Het zit er weer op, we hebben het weer gedaan! Zeven keer de Alpe d’Huez opfietsen is iets wat de meeste mensen voor onmogelijk houden, maar toch is dat precies wat meer dan 60 kanjers (en 9 teams) op 7 juni deden. En we hebben er een fenomenaal bedrag voor KWF Kankerbestrijding mee binnengehaald: afgelopen donderdag stond de teller al op 954.000 Euro!

Het was een fantastische week in de Franse Alpen, al begon-ie niet zo best: eerst was er het slechte nieuws dat het niet goed ging met onze ambassadeur Peter Kapitein. De aanvankelijke vrees dat de kanker in zijn lijf terug was bleek al snel ongegrond. Peter had ‘maar’ een dubbele longontsteking. Gelukkig kon hij dankzij de artsen in het AMC snel opgelapt worden om toch bij het evenement te zijn, maar fietsen was er niet meer bij. Dat gold ook voor een ander bestuurslid, Jurriaan Callenbach, die nota bene op de Alpe ten val kwam en schaafwonden, kneuzingen en een hersenschudding opliep. Ook bij hem viel de schade na de eerste schrik mee, maar voor Jurriaan was er ook geen Alpe d’HuZes dit jaar...

Deze dompers op ons evenement hebben ons er niet van weerhouden om er toch een mooie week van te maken. En dat lukte wonderwel heel goed: dankzij de inspanningen van het team van koersdirecteur Rob Geels, onze onvermoeibare transporteurs Walter en Martinus van Rutges Cargo, Joep Pennings en zijn tenten en OAD Cycletours werd er al op zondag een heel dorp uit de grond gestampt, compleet met medische tent, een evenemententent en een veldkeuken. Daar was het vanaf het begin tot het eind heerlijk toeven en ‘s avonds vooral lekker eten! Hier troffen de kanjers en hun aanhang elkaar dagelijks voor een praatje, een hapje of een massage. De sfeer zat er goed in, maar naarmate De Grote Dag naderde steeg de spanning natuurlijk ook...

Hoeveel?
De vooravond, woensdagavond, werd eindelijk de langverwachte kleding van Craft verwelkomd. Wat zagen de pakjes er mooi uit op de groepsfoto! Daarna snel aan de pasta in de partytent. Toen nam Peter het woord en mocht hij als penningmeester het bedrag bekendmaken dat we tot nu toe bij elkaar hebben gefietst: 954.000 Euro! Bijna een miljoen! Nog vol van deze mooie mededeling en toch ook wel een beetje zenuwachtig ging iedereen vroeg naar bed...

Start!
Precies om zeven over vijf was het onze Peter die de officiële start verrichte. En weg waren de Alpenridders! Dankzij de mooie lampjes van Ilona werd het een mooi schouwspel, maar het duurde niet lang voordat zij tegen de flanken van de Alpe op waren gereden. De eersten waren al binnen een uur boven. Om vervolgens met een jasje aan meteen weer naar beneden te zoeven. En nog een keer omhoog. Zo ging het de hele dag door, zeven keer achter elkaar.
Ondertussen schreeuwden onze cheerteams de kelen schor, masseerden Daan en de anderen iedereen die kramp kreeg en brachten de motorrijders supporters en spullen de berg op en af. Jo Geurts maakte als mecanicien overuren, maar iedereen bleef in koers. Meer dan vijftien uur lang was het een komen en gaan van renners en andere kanjers. Ook Jeroen Blijlevens en Joop Zoetemelk volbrachten hun beklimming. De laatste zelfs in de regen, maar dat mocht de pret en het enthousiasme van de renners en supporters niet drukken.
Doorgaan. Door tranen, vechtend tegen de zwaartekracht en emoties, soms huilend, maar veelal lachend doorgaan en doorbijten. Net als Gregor Stam, die zijn laatste beklimming naar boven rende. En door gingen ze. Net als kleine Bram (10), die tweemaal de top haalde, en Menno, nog geen veertien, die vijf maal boven kwam! Ook de jongste deelnemer Sven van 9 is eenmaal omhoog gereden!
Tot om een uur of tien de laatste twee, Leo en Eliane voor de zevende keer binnen kwamen. Meer dan zestig renners haalden zo zeven keer de top!

Dankzij René Bentvelzen en zijn team kunnen duizenden mensen thuis de verrichtingen van de renners live volgen via de site, die op deze dag meer dan 50.000 keer bekeken wordt!

The day after...
Wat is er mooier dan om na zo’n fantastische dag die je met elkaar hebt beleefd nog even na te praten langs het zwembad? Een paar tenten afbreken natuurlijk. De opruimploeg die een dag eerder nog tot in de late uurtjes bezig was geweest met het schoonvegen van de berg, brak nu met evenveel verve het Alpe d’HuZesdorp af. In de avond was het tijd voor onze Alpe d’HuZes BBQ! Dankzij Sportura, die op de berg al voor heerlijke pasta had gezorgd, stond er nu weer een prima BBQ op tafel voor iedereen. Echt gezellig werd het nadat er gedanst en gezongen was, ook voor de kleine Quirijn die op deze dag vier jaar werd. Daarna volgde een mooi bedankrondje voor alles en iedereen die geholpen had, en natuurlijk vooral voor onze steun en toeverlaat Coen. Met een emotioneel ‘You’ll never walk alone’ werd de avond schitterend afgesloten door onze eigen entertainster Angeline.

Maar het feest was nog niet klaar: dankzij de Nederlandse eigenaar van Pizzeria Romanche in Le Bourg d’Oisans, konden alle kanjers live getuige zijn van de laatste uitzending van RTL ‘4 in het Land’ met de reportage van De Dag (klik hier om het item te bekijken). Die werd door meer dan 100 man met gejuich ontvangen in de overvolle pizzeria, waar men spontaan de opbrengst van de bar aan KWF Kankerbestrijding schonk. Fantastisch!

Zo kwam aan een mooie week een schitterend einde...

Wil je nog foto’s bekijken van onze week in de Alpen? Kijk dan op onze live site of kijk in dit mooie Franse foto album!

Terug op aarde...
Nu zijn we weer terug in Nederland en merken we aan alle reacties en verhalen wat onze actie heeft losgemaakt. In de media, waar vele kranten, radiostations en TV-uitzendingen melding hebben gemaakt van onze prestaties op de Alpe. Zo was onze eigen Coen tijdens zijn laatste klim nog te beluisteren bij Knooppunt Kranenbarg (klik hier voor het fragment, af te spelen met Quicktime). Een schitterend resultaat, al deze aandacht. Ook met dank aan Lalita van Burson-Marsteller, onze onvermoeibare PR-dame!

De renners vonden dankzij het team van SARV meteen een mooie oorkonde met foto op hun deurmat. Knap werk! Maarre, hebben jullie ook al op de achterkant van de prent gekeken? Er staat een uitnodiging op, kijk nog maar eens goed!

Wat is er nog meer te zeggen over onze actie? Hoe hoog het was, en hoe ver? Hoe mooi het was, en hoe zwaar? Nog veel meer. En dat zullen we ook doen in een volgend verslag. Voor nu laten we het hierbij. Maar binnenkort zijn we weer terug!

Voor iedereen die we niet hebben genoemd, alle renners, vrijwilligers, supporters en natuurlijk onze sponsors: Bedankt! Jullie maken Alpe d’HuZes tot wat het is…