Iedere deelnemer of supporter heeft zo zijn eigen redenen om hier te zijn. Zo ook de Brabantse Suzanne van Zutven. Ze deed in 2023 met een team uit Zijtaart mee aan Alpe d’HuZes om haar steentje bij te dragen aan de strijd tegen kanker en fietste toen 6 keer naar boven. Voor Suzanne kwam in deze week alles bij elkaar. Sport, strijd, avontuur, de extra stap, verbinding en resultaat.
Nu, twee jaar later, is Suzanne Brand manager bij Bolsius, de sponsor van ‘onze’ kaarsen. Sinds 1870 huist dit bedrijf in Schijndel. In de oorspronkelijke wasblekerij is nu een modern hoofdkantoor gevestigd. En in de Experience Room worden je ogen en neus meteen geprikkeld door de grote verscheidenheid aan kaarsen, geurkaarsen en geurstokjes.
Suzanne van Zutven werkt bij Bolsius, de sponsor van 'onze' kaarsen, en deed mee in 2023.
De kracht van kaarsen
Als je Suzanne vraagt naar de betekenis van het branden van kaarsen zie je haar ogen fonkelen. “Kaarsen geven hoop om het positieve in het leven te zien als lichtpuntje, de magie van de vlam, de rust van het altijd veranderende licht dat de kaars uitstraalt, een kaars heeft zo veel betekenissen.” Voor haar hoort de kracht van kaarsen daarom echt bij Alpe d'Huzes: “Wat is er dan mooier dan dat we samen licht naar de berg brengen. Het aansteken van een kaars symboliseert hoop, herinnering en verbondenheid. Dit versterkt het motto van het evenement: opgeven is geen optie.
Voor een dierbare
"Het is speciaal om in de aanloop naar de dag van de beklimming zelf je kaars te personaliseren met een tekst, foto of versiering voor een dierbare. Om deze kaars dan te laten plaatsen in de bocht die er voor jou toe doet en na het evenement mee naar huis te nemen om te delen met je naasten,” aldus Suzanne.
Neem vooral de rust en een moment met jezelf en iedereen om je heen om je kaars klaar te maken voor de koersdag. De vrijwilligers van team Kaarsen staan tijdens de koersweek voor je klaar om je te helpen en vooral ook, indien er behoefte aan is, om een praatje te maken en je verhaal te horen.
Overweldigend licht
Terug naar de koersdag. De hele dag branden er in de bochten bijna 10.000 kaarsen als een symbolisch lichtpuntje voor alle deelnemers en hun persoonlijke verhalen die hier samenkomen op de berg. Het overweldigende licht in de duisternis laat ook menig deelnemer stoppen om dit beeld in zich op te nemen en op zoek te gaan naar zijn of haar eigen kaarsen. Elke bocht heeft zijn eigen vorm, versterkt door de brandende kaarsen die bij elkaar staan. Zo vormen in bocht 9 de kaarsen een anker, het teken van hoop.
Na de laatste beklimming, de saamhorigheidsklim, staat het team Kaarsen weer klaar om de kaarsen zorgvuldig van de berg te halen. Ze worden verzameld en op nummer klaargezet in het gemeentehuis van Bourg d'Oisans, waar deelnemers hun kaarsen op vrijdagochtend weer op kunnen halen.
De verbinding blijft
Bolsius verlengt het partnership met Alpe d’HuZes voor de komende drie jaar door het beschikbaar stellen van alle gedachteniskaarsen tijdens het evenement. Het mogelijk maken van lichtpuntjes voor alle deelnemers, supporters en thuisblijvers sluit perfect aan bij de visie van Bolsius om betekenisvolle momenten van verbinding te creëren.
Eerder was Bolsius tijdens Alpe d’HuZes niet alleen via de kaarsen maar ook sportief van de partij. Ook in 2026 willen ze weer fietsend en lopend aan de start staan om via een sportieve bijdrage hun licht te laten schijnen op de berg. Suzanne besluit: “Het zien branden van al die kaarsen tijdens de eerste klim in het donker is heel indrukwekkend. Ik kijk er naar uit om dat weer een keer mee te maken!”
Online bestellen
Ga je niet naar Frankrijk, maar wil je toch een kaars met een persoonlijke tekst laten branden op de berg? Dan kun je de kaarsen online bestellen. De opbrengst van verkoop van kaarsen gaat ook volledig naar kankeronderzoek.
