Op 7 april 2009 hoort Wout Theuws, pas 55 jaar oud, dat hij lymfeklierkanker heeft.
Hij is er de man niet naar om bij de pakken neer te zitten. Hij gaat de strijd aan.
Chemotherapie, stamceltransplantatie, opnieuw chemotherapie. Een volgende
stamceltransplantatie zou medio december 2019 plaatsvinden, maar is voorlopig
uitgesteld. Eerst moet een onlangs aangetroffen tumor in Wouts maag met chemo
bestreden worden.
Wie denkt dat Wouts leven de afgelopen tien jaar alleen gedraaid heeft om de strijd tegen
zijn kanker, heeft het mis. Naast min of meer ‘normale’ sportieve uitdagingen fietst hij in
2011 de Swaziland Mountainbike Tour, en vanaf 2015 neemt hij jaarlijks deel aan Alpe
d’HuZes. Wat er ook gebeurt, Wout is vast van plan op 4 juni voor de zesde keer mee te
doen.
Doelen stellen
“Je zou het tegendeel kunnen denken,” zegt Wout, “maar de moed is me nog nooit in de
schoenen gezakt. Dat ik tien jaar kanker heb zie ik als geluk. Er zijn zoveel lotgenoten die
minder tijd hebben gekregen. Mijn lieve vrouw Jacqueline, mijn geweldige dochters en
mijn superkleinkinderen houden me op de been.”
Die onvoorwaardelijke steun van het thuisfront is niet de enige factor die Wout overeind
houdt. Hij is net met pensioen maar heeft de afgelopen jaren veel steun gehad van zijn
werkgever Bosal. Maar ook belangrijk is Wouts aanpak om doelen te stellen en die op zijn
eigen wijze te realiseren. Die methode bedacht hij als voorbereiding op zijn eerste
stamceltransplantatie en beschreef hij in zijn boek ?Harder, opgeven is geen optie?, waarvan
de opbrengst naar Alpe d’HuZes gaat.
Pilastre
“Het Harder-plan kent vier blokken”, legt Wout uit. “Communicatie is het eerste blok:
familie, vrienden en kennissen actief via een eigen website informeren hoe het met me
gaat en waarmee ik bezig ben. Het tweede blok is mindset: ik herinner mezelf voortdurend
aan mijn zelfverzonnen acroniem ‘pilastre’. Dat staat voor ‘positief denken’, ‘improve’
(zoeken naar verbeteringen), ‘looking good’ (me goed verzorgen), ‘actief’ (zijn en blijven),
’sport’ (sterke body, sterke geest), ’talk’ (hoe praat ik erover), ‘rust’ (op tijd nemen), en
‘eten’ (gezond eten en drinken). De mindset van een op-en-top gezond mens. Het derde
blok: positieve energie vergaren. Het laatste blok: actief zijn.”
‘Pilastre’ in de praktijk toegepast is wat Wout doet als hij, na een chemo, het ziekenhuis
verlaat. Thuis trekt hij onmiddellijk zijn jas aan en zet een pet op. Gearmd met Jacqueline
maakt hij een wandeling. Die duurt zo lang als nodig is om twee liter water weg te drinken
– een uitdaging als je eigenlijk niet wil drinken. Dan gaat hij naar het fitnesscentrum, waar
hij fanatiek traint.
Climb4hope gaat Harder
De voorbereiding op Alpe d’HuZes 2020 heeft Wout conform zijn eigen methode in detail
uitgestippeld. “Helaas is de voor 13 december geplande stamceltransplantatie uitgesteld;
het zij zo”, zegt Wout. Eerst weer negen weken chemo. Op de dagen dat ik in het
ziekenhuis verblijf, kijk ik met regelmaat naar de foto die enkele dagen voordat ik aan de
kuur begon, tijdens de fitness is genomen. Als het pijn doet: niet opgeven!”
Wout is lid van het team ‘Climb4hope gaat Harder’, ontstaan tijdens Wouts eerste Alpe
